Kerstmis in Beijing.

Dag "trouwe" lezers,

De groep in Xi'an.

Momenteel is het hier zondagavond, 25 december. In België zal het nu nog wel vroege namiddag zijn. Vreemd dat ik exact een jaar geleden vollebak aan het werken was tijdens deze periode. Terwijl ik nu, gewoonweg kan genieten van de vakantie en van de feestdagen. Deze Kerstperiode werd dan ook een 2-tal weken geleden ingezet. Dit gebeurde door een Christmas Tree Party (zie vorige blog), eergisteren was dan het vervolg. Maar eerst even een korte update van vorig weekend. Vorig weekend hadden we dan een tripje gepland naar Xi'an. Vele onder jullie zullen dit dan ook niet kennen, veronderstel ik, maar wat als ik Terracotta-leger zeg? Inderdaad! :) Eindelijk ben ik daar geweest en het was .. indrukwekkend. Spijtig dat ik er niet zoveel van afwist. Ik heb er dan ook een boek gekocht en heb al een poging ondernomen om er in te lezen. Ik ben niet echt een lezer, maar zulke informatie is meer dan welkom. We waren vrijdag de 16e december vertrokken en kwamen maandagochtend rond 9u terug aan in Beijing. De treinrit is geen lachertje, het duurde maar liefst 14-15uur eer we ter plaatse waren. Maar voor zowel de heenreis, als terugreis hadden we een slaaptrein. Dit betekent, reizen tijdens de nacht en je hebt een bed. 

Terracotta leger in Xi'an.

1) Terracotta-leger hadden we zaterdag overdag gezien. Na een stevig ontbijt en een verfrissende douche trokken we er dan op uit met z'n allen. Om daar te geraken, moesten we dan ook de bus nemen en het duurde ongeveer een uur eer we daar aankwamen. Hetzelfde voor de terugrit. Rond 19u kwamen we dan aan in ons hostel, vrij uitgeput ... Korte break en rond 9u trokken we er dan op uit om een diner te hebben. Zaterdagavond zijn we dan ook niet gaan feesten, omdat zondag al weer een dag was vol verrassingen en veel wandelen.

2) Drum-tower in Xi'an hebben we ook bezocht. Op zich is het niets speciaals, we hebben er ook ééntje in Beijing, maar we zijn er tenslotte eens geweest he.

3) Na de Drum-tower trokken we dan door naar het Moslim gebied. Niets nieuws voor mij, maar toch wel leuk om eens door die buurt te wandelen. Toch vreemd om te zien dat er Chinezen zijn die achter dit geloof staan. No judgement! Ik sta open voor alle culturen, de meeste onder jullie weten dit wel ;) Voor we het wisten was het dan ook al weer tijd om weer naar de hostel te trekken, daar wat te eten en hup, weer de trein op, richting thuis, Beijing.

Xmas party at school.

Xmas party at school.

Vrijdagavond hadden we dan een Christmas Party at The Hutong School. Al de aanwezigen kregen een superleuke kerstmuts, bier, snacks, cadeau'tjes, spelletjes,...  Nadien is een deel naar huis gegaan en een ander deel zijn gaan feesten in, Juicy. Ik was één van de weinige die richting huis trok en mijn bedje opzocht.
 

Ward - Huifang - Kevind at D.'s Christmas 

dinner

Kerstkalkoen (17pounds).

De volgende avond - zaterdag de 24e - was er dan hét Kerstdiner bij D.'s appartement. Een aantal studenten -ik gok rond de 20 - van de Hutong School werden persoonlijk uitgenodigd voor een Kerstdiner. Voor vele onder hen was het dan ook aangenaam om tijdens Kerstmis niet alleen te zijn, maar met 'familie' hier in Beijing. Voor mij was het dan ook de eerste keer (dat ik me herinner) dat ik Kerstmis vierde. Turkey, mashed potatoes, pumpkin,... Ken zelfs al de gerechten niet :/ Maar het was gezellig ...

De afgelopen anderhalve week zijn er dan ook weer een aantal studenten vertrokken. Het doet ergens wel pijn dat ze vertrekken, maar de meeste onder hen zijn volgende maand al weer terug! Really excited to see them again! Het zijn dan ook de personen waar ik het meest met optrek. Maar, na de feestdagen zijn ze al weer in Beijing en kunnen we ons avontuur verder zetten. Ook, mijn 'vriend' is vertrokken deze week. Ingewikkeld. De meeste onder jullie weten dit niet, maar de afgelopen drie maanden had ik een goede band met R. Het is onmogelijk om dit verder te zetten, omdat A) Ik blijf nog 1jaar en 6 maanden in Beijing en B) Hij woont in Amerika. Maar dit neemt niet weg dat we een zeer leuke periode hebben gehad. I will miss you boo. 

Ik heb ook wat problemen met mijn visum gehad. Gisteren was ik als een gek aan het rondhollen in Beijing om toch maar alles in orde te krijgen vóór het Kerstdiner (dat begon rond 18u), kom ik tot de vaststelling dat ik 1 week te laat ben om mijn F-visum te regelen. Mijn visum is gisteren dan ook verlopen, maar ik zal deze morgen in orde moeten brengen. Op zich is er niets aan de hand, maar de procedure zal ingewikkelder zijn en ik zal waarschijnlijk naar mijn voeten krijgen van de flikken etc. #Yay! Plus, meerdere factoren die ingewikkeld en stresserend waren. MAAR, we zijn sinds vandaag verhuisd naar DONGZHIMEN! Love it! We hadden wat problemen met de flatmates in Xinjiekou en ik ben zeer blij dat ik daar weg ben. Freedom! Nu is er ook een week vakantie - Yay! Belen en ik gaan deze week een beetje de toerist uithangen. We hebben nog niet echt een planning gemaakt, maar we moeten ervan profiteren dat we nu eens een weekje overdag NIET naar de les moeten en gewoon de straten van Beijing onveilig kunnen maken.

Ziezo, korte update van wat er is gebeurd de laatste 2 weken. I'll keep you updated.

Merry Christmas Belgium!

Lots of love.